NECROLOGIE : LA LEGENDE DU FOOTBALL FRANÇAIS JUST FONTAINE N’EST PLUS

Just Fontaine, le grand joueur de football français qui a marqué un record « incroyable » de 13 buts lors de la Coupe du monde 1958, est décédé à l’âge de 89 ans.

Des hommages seront rendus à cette « figure emblématique » lors des matchs de mercredi soir et du week-end, ont indiqué des responsables du pays.

Son ancien club, Reims, et la Fédération française de football ont confirmé son décès mercredi. Cette nouvelle survient deux mois après que le sport a perdu sa plus grande légende, Pelé, décédé fin décembre.

Fontaine a mis six matchs pour marquer 13 buts lors de la Coupe du monde 1958 en Suède, alors qu’il avait été inclus tardivement dans l’équipe de France.

Lors d’une interview en 2006, Fontaine, qui était réputé pour sa vitesse fulgurante et sa finition impitoyable, a déclaré qu’il était peu probable que son record soit un jour battu.

« Battre mon record ? Je ne pense pas que cela puisse se faire un jour », a déclaré Fontaine.

« La personne qui veut me battre a une tâche énorme, n’est-ce pas ? Il doit marquer deux buts par match sur sept rencontres. »

Le meilleur buteur d’un tournoi de la Coupe du monde reçoit désormais le Soulier d’or. Fontaine a établi ce record lorsque la FIFA ne décernait pas de prix spécifique au meilleur buteur de la compétition.

La star d’origine marocaine est un attaquant peu connu en dehors du championnat français lorsqu’il arrive au tournoi de 1958.

Il a tourmenté ses adversaires par sa vitesse et son sens du but, tout en jouant dans les chaussures d’un autre joueur après avoir endommagé les siennes à l’entraînement.

Le Brésil, inspiré par un certain Pelé âgé de 17 ans, bat la France 5-2 en demi-finale et remporte le trophée.

En plus de ses exploits avec l’équipe nationale, Fontaine a remporté quatre fois le championnat de France, la Coupe de France et a atteint la finale de la Coupe d’Europe 1959 au cours de sa carrière en club avec l’USM Casablanca, Nice et Reims.

« Justo est et restera une légende de l’équipe de France », a déclaré le sélectionneur français Didier Deschamps.

UNE PROFONDE EMOTION ET UNE IMMENSE TRISTESSE

L’ascension fulgurante de Fontaine en tant que buteur l’a amené à marquer 200 buts en 213 matchs. Il a marqué 30 buts en 21 matchs pour la France.

Cependant, sa carrière de joueur a été interrompue à l’âge de 28 ans, après une fracture de la jambe due à un tacle malencontreux en mars 1960.

Après sa retraite, il a brièvement entraîné l’équipe nationale de France, puis Luchon, le Paris Saint-Germain, Toulouse et l’équipe nationale du Maroc.

La Fédération française de football a déclaré que des hommages seraient rendus dans tout le pays avec une « minute d’hommage » lors des matchs.

Le président par intérim, Philippe Diallo, a déclaré : « Le décès de Just Fontaine plonge le football français dans une profonde émotion et une immense tristesse.

« Il était une figure emblématique, avec son incroyable record de 13 buts lors de la Coupe du monde 1958.

« Il a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire de l’équipe de France ».