AFRICA RALLY/ PATEL ET KHAN VAINQUEURS

Le pilote kenyan Karan Patel et son navigateur Tauseef Khan ont été couronnés vainqueurs du Championnat d’Afrique des rallyes (ARC) 2023, battant les six autres pilotes de l’épreuve qui s’est déroulée à Sao Hill Mafinga, à Iringa, le week-end des 11 et 12 novembre 2023.

Cette édition des ARC a révélé des performances historiques.

DUEL SERRÉ

Le titre ARC était une course à deux chevaux entre Patel et Mangat, chacun ayant passé des étapes en Tanzanie au fur et à mesure qu’il s’installait et s’accommodait de la Hyundai.

Patel a obtenu 144 points, suivi par Mangat, de l’Ouganda, qui a recueilli 141 points, et Yasin Nasser, également de l’Ouganda, troisième avec 114 points.

Les autres finalistes sont Hamza Anwar (Kenya, 63 points), Innocent Bwamiki (Ouganda, 55 points), Prince Charles Nyerere (Tanzanie, 55 points), Rio Smith (Kenya, 24 points) et Asad Anwar (Kenya), qui a récolté 19 points.

Le célèbre pilote tanzanien, Gurpal Sandhu d’Arusha, s’est classé neuvième après avoir récolté 19 points, tandis que Nickel Sachania du Kenya a complété le top 10 des finalistes avec 17 points.

Le pilote kenyan McRae Kimathi, qui a récolté 15 points, figure également parmi les 11 finalistes. Cette victoire signifie que Patel a réussi à reprendre le titre au Kenya après le pilote zambien Leeroy Gomes et la navigatrice Urshlla Gomes, qui ont remporté la sixième édition l’année dernière.

ET DE 9

Il s’agit de la neuvième victoire d’un pilote kenyan depuis la première édition en 1981, où Shekhar Mehta avait remporté le titre.

Les autres pilotes kenyans qui ont réussi à remporter l’épreuve sont David Horsey en 1984, Jaspreet Singh Chatthe (2015), Don Smith (2016), Manvir Baryan (2017, 2018, 2019), et Carl Tundo en 2021.

Le pilote zambien Satwant Singh et sa navigatrice Urshlla sont en tête de la course après avoir remporté huit titres dans l’histoire. La Zambie est également au sommet de l’histoire avec 13 titres, et le Zimbabwe a réussi à remporter quatre titres dans l’histoire. S’exprimant après l’événement, M. Patel a admis que l’épreuve avait été très difficile malgré sa première victoire.

« J’ai dû faire face à une forte opposition de la part des autres pilotes. J’avais mon plan, qui a été payé, et je célèbre maintenant la victoire malgré le fait que je n’ai pas gagné l’édition tanzanienne », a déclaré M. Patel. Patel est également devenu le premier duo kenyan à réaliser l’exploit au volant d’une Ford, et le deuxième titre de la marque après celui de Leroy Gomes en Zambie l’année dernière

DANS L’HISTOIRE

Le navigateur Tauseef devient également le cinquième Kenyan à remporter le titre après Mike Doughty, Surinder Thatthi, Bob Kaugi et Tim Jessop. Avant l’événement tanzanien, Karan et Tauseef ont remporté quatre victoires au Rwanda, au Kenya, au Burundi et en Zambie.

« Nous avons dû adopter une approche stratégique pour cet événement. Nous avons connu une forte série de victoires lors des épreuves de l’ARC, et je n’apprécie pas normalement l’idée de ne pas en gagner une, mais ce podium pour le championnat ARC était plus important, et nous le savourerons pour les années à venir », a-t-il souligné.

Patel, ancien pilote de motocross et aujourd’hui meilleur praticien de rallye sur le circuit professionnel africain, s’est rendu en Tanzanie pour tenter de décrocher le titre continental, avec une chute lors de la Super Special Stage en Zambie, qui était récemment encore fraîche dans son esprit.