TOURNOI UFOA A U15/ COUP DE SANG ET RETRAIT DE LA MAURITANIE

Le tournoi de football U15 des nations de l’Union des fédérations ouest-africaines de football zone A (UFOA A) a démarré ce jeudi 18 août 2022 à Monrovia, Libéria. Quatre nations se sont inscrites pour l’occasion mais la Mauritanie vient de se retirer.

Le tournoi va se poursuivre certainement sans la sélection mourabitoune. Sénégalais, Sierra-Léonais et Libériens vont continuer seuls le tournoi qui va ainsi prendre fin plus tôt que prévu.

Pour la délégation mauritanienne, les adversaires n’ont pas respecté la tranche d’âge retenue. Le doute est entré dans l’esprit des Mourabitounes après le amtch disputé contre la Sierra-Leone en ce premier jour de compétition.

Sur le terrain, les ado mauritaniens ont été soufflés 6-0 par leurs adversaires venus de Freetown. Cette défaite a mis les Mauritaniesndans tous les états. Ils ont pointé du doigt les adversaires en face, jugés plus âgés qu’il ne faut.

Malheureusement, les Mauritaniens ne se sont pas contentés de protester contre la tricherie dont ils accusent les Sierra-Léonais. Ils sont allés plus loin en choisissant de se retirer purement et simplement de la compétition.

Péché mignon

La protestation élevée par la Mauritanie rappelle l’une des tares du football des jeunes sur le continent. Très souvent, des voix s’ékèvent pour crier haro sur la propension de plusieurs fédérations à tricher sur les âges des joueurs. Plusieurs scandales existent sur le sujet. Du Ghana au Nigéria en passant par le Bénin, la Guinée et autres, des cas troublants de manipulation des âges ont été révélés au grand jour, pendant et après des compétitions.

Une sélection U17 du Bénin a été apr exemple mise hors d’état de compétir ç un tournoi de l’UFOA B au Niher pour la raison que c’était des pères de famille qui avaient été transfigurés en adolescents de 16-17 ans.

Le Togo a eu la surprise du chef de voir disqualifier sa sélection nationale de la même catégorie en plein tournoi UFOA B en 2020 à Lomé. Raison évoquée par la commission spécialsiée : deux joueurs togolais sont au-delà de la marge admise pour la compétition.

Que dire des sélections africaines qui ont été mises hors course à des éditions de coupes du monde ? La réprobation de la Mauritanie n’est donc rien de nouveau. Elle indique seulement que les mentalités ne changent pas et que la tricherie sur les âges est et demeure le péché mignon du football des jeunes sur le continent.

Le drame est si troublant que même le test IRM censé mettre un terme à la pratique se montre impuissant face à la mauvaise foi et à l’ingéniosité des tricheurs. Il va de soi que dans certains pays d‘Afrique, des responsables ont trouvé des alchimies pour contourner la mesure. Leurs sélections comprennent des joueurs dont le faciès et la force musuculaire inclinent au doute.

Conséquence ultime : le football africain peine à construire une relève efficiente pouvant servir sur le long terme. Les ados que l’on fabrique ne font que trois ou quatre ans au haut niveau, beaucoup ne vont d’ailleurs pas, plus loin quel’année de tricherie.

Bernard DOUNA