TOUR CYCLISTE DU BÉNIN/ RETOUR SUR LES PERFORMANCES TOGOLAISES

Le 17^ème tour cycliste international du Bénin est entré dans l’histoire depuis le dimanche 8 mai dernier. La sélection togolaise qui était présente à ce tour a connu des fortunes diverses. C’est surtout sur la dernière étape qu’elle a enregistré son meilleur résultat.
Sur cette étape courue par 63 cyclistes, Raouf Akanga a franchi la ligne d’arrivée au 29^ème rang. Dans le ventre mou de la course, le cycliste togolais a réussi à se hisser dans le groupe de la première moitié des cyclistes en compétition. Son chrono renseigne qu’il est seulement à moins d’une minute de retard sur le vainqueur du tour le Burkinabé Bachirou Niliéma qui a couvert les 128, 400 km en 3h26min54 sec. Contre 3h27min53sec au Togolais.
Peu s‘en faut donc Akanga aurait pu se retrouver dans le top 10 à l’arivée. Sakou Sadikou et Abinon Koffi, respectivement 32^ème et 34^ème, complètent le top 3 des Togolais sur l’étape.
La seconde sensation à l’actif des Éperviers cyclistes est signalée à l’étape 3. Sur 74 cyclistes, Abinon Koffi Amen a fait honneur à la patrie en finissant le parcours à la 22^ème place. Fait important à souligner ; le vainqueur de l’étape l’a précédé sur la ligne d’arrivée de 2min58sec.

En dehors de Raouf Akanga, Saliou Sadikou et Abinon Koffi, d’autres Togolais ont occupé des rangs qui les placent dans le top 5 du classement des Togolais. Il s’agit, entre autres, de Kokou Kako (40^ème sur l’étape 3 et 55^ème sur l’étape 2).
Ces résultats ne sont pas intéressants certes mais ils reflètent le contexte dans lequel ces cyclistes sont allés sur le tour du Bénin. Déjà en difficultés avant la crise sanitaire liée à la covid-19, le cyclisme togolais est resté inactif pendant de longues années de sorte que cette participation est une première présence internationale qui va peut-être marquer le retour du cyclisme togolais devant les feux de la rampe.
Le 17^ème tour cycliste a été principalement dominé par les coureurs européens notamment belges, allemands et français. Du côté des Africains, le fait notable fut la banqueroute des cyclistes burkinabés qui avaient l’habitude de jouer les premiers rôles sur les tours cyclistes dans la sous-région.
Photo: Ablam Gnamessohttps://www.youtube.com/watch?v=UVvaB7ytdp0