ROBERT LEWANDOWSKI REVELE QU’IL VOULAIT REJOINDRE MAN UTD

Robert Lewandowski a révélé qu’il souhaitait rejoindre Manchester United plus tôt dans sa carrière lorsqu’il a reçu un appel téléphonique direct du légendaire Sir Alex Ferguson, mais le Borussia Dortmund et Jurgen Klopp ont bloqué un transfert potentiel.

Lewandowski a commencé à gravir les échelons des ligues inférieures polonaises dès l’âge de 16 ans. Il a rejoint le Lech Poznan en 2008 et a marqué 41 fois en 82 apparitions toutes compétitions confondues.

Cela lui a ouvert la voie vers l’Allemagne et le Borussia Dortmund, où le jeune attaquant est devenu un membre régulier de l’équipe de Klopp qui a remporté le titre de Bundesliga 2010/11.

Bien que Lewandowski n’ait pas été un buteur prolifique à ce stade de sa carrière comme il l’est devenu depuis, il semble que Fergie et United aient rapidement perçu son énorme potentiel.

C’était pendant la pré-saison de Dortmund et il avait 22 ans à l’époque, ce qui le situe aux alentours de juillet 2011, alors que United avait besoin d’une nouvelle injection en attaque et allait signer Robin van Persie pour être le fer de lance de sa prochaine conquête du titre de Premier League l’année suivante.

« Je me souviens parfaitement de ce moment », se souvient Lewandowski dans une interview accordée à Sport Bild.

« Nous avions un match amical avec Dortmund en préparation, je crois contre Bochum. J’ai été remplacé à la mi-temps. J’ai regardé mon téléphone portable dans le vestiaire. Il y avait un message texte avec l’expéditeur +44. Ferguson avait essayé de m’appeler et m’avait envoyé un message. Il voulait me parler.

« J’étais encore dans les vestiaires, j’ai pris une douche et je l’ai rappelé, dans un coin tranquille. Mon anglais n’était pas aussi bon qu’aujourd’hui. Il a un fort accent écossais. J’étais tellement concentré pour comprendre ce qu’il voulait dire ! Alex Ferguson s’est efforcé d’être prévenant, il a parlé lentement.

« J’avais 22 ans, c’était un moment spécial. J’ai parlé à Aki Watzke et à Jurgen Klopp dans le camp. Je voulais aller à Man United ! Mais ils m’ont dit : ‘Pas question, Robert. Nous avons besoin de toi. Tu dois rester ».

C’est exactement ce qu’il a fait, Lewandowski inscrivant 30 buts toutes compétitions confondues la saison suivante, pour la première fois de sa carrière, et permettant à Dortmund de conserver son titre. Un an plus tard, il a conduit le club en finale de la Ligue des champions, avant d’être transféré gratuitement au Bayern Munich en 2014. En Bavière, il semble s’améliorer avec l’âge et marque 344 fois en 375 matches.

Aujourd’hui, le vétéran est à Barcelone et ne montre aucun signe de ralentissement, même s’il joue dans un nouveau pays pour la première fois depuis 12 ans – 27 buts en 34 matchs en disent long.

Mais lorsque Fergie a appelé il y a tant d’années, ce n’était pas la première fois qu’un club anglais tentait d’acheter Lewandowski. Le nuage de cendres volcaniques qui a cloué les vols au sol en Europe a en partie fait capoter la possibilité pour Blackburn de le recruter directement à Poznan, avant Dortmund.

L’ancien champion de Premier League, qui a été relégué en 2012 et n’a pas retrouvé l’élite depuis, s’est également heurté à un prix pouvant atteindre 4 millions d’euros. Quelques mois après avoir refusé à Blackburn de rencontrer Lewandowski, Dortmund l’a recruté pour 4,5 millions d’euros.

« J’y pense à chaque fois que je le vois jouer », a déclaré trois ans plus tard l’ancien entraîneur des Rovers, Sam Allardyce. « Je pense qu’ils voulaient 3 ou 4 millions d’euros, mais nous étions particulièrement en difficulté financière à l’époque à Blackburn. Je l’ai vu jouer, mais je n’ai pas eu la chance de le rencontrer. Je crois que son agent a dit qu’il ne pouvait pas venir à cause du nuage de cendres.

« Beaucoup de gens s’intéressaient à lui à l’époque, mais nous avions l’avantage sur tous les autres en raison de l’attrait de la Premier League. Il aurait pu se servir de nous comme d’un tremplin, mais cela ne s’est pas produit ».