QATAR 2022/ HEUREUX D’ÊTRE PARMI LES 4 MEILLEURES NATIONS DU MONDE – REGRAGUI

Le samedi 17 décembre 2022, au Khalifa International Stadium d’Al-Rayyan, la Croatie a été plus forte que le Maroc (2 # 1), à l’issue du match pour la troisième place. Mais, pour arriver à ce niveau, la troupe du coach Walid Regragui a dû remporter des batailles une à une. Retour sur le parcours autant héroïque qu’inattendu des Lions de l’Atlas au cours de ce mondial, quoique décevant et inexplicable à partir de la demi-finale.

Parmi les 5 représentants africains au Qatar 2022, le Maroc aura été la sélection la plus valeureuse à plus d’un titre. Alors que le Ghana, le Cameroun et la Tunisie se font éliminés en phase de poules, l’équipe du royaume shérifien sort première dans un groupe improbable avec sept points, devant la Croatie (5pts), la Belgique (4pts) et le Canada (0pt).

Ashraf Hakimi et ses coéquipiers vont alors monter en puissance. Ils vont éliminer d’abord la grande Espagne en huitièmes de finale et ensuite la sublimissime sélection portugaise en quarts de finale.

Pour la première fois de l’histoire, une sélection africaine accédait aux demi-finales d’une coupe du monde de football masculin. Il ne restait plus que deux marches pour atteindre le graal. Mais, en demi-finale, la détermination des Lions de l’Atlas n’a pas suffit pour battre les Bleus de la France qu’ils ont pourtant dominés (62% de possession pour le Maroc).

Ce samedi, 17 décembre 2022, c’est une équipe marocaine physiquement diminuée (sans Aguerd, Romain Saïss et Mazraoui) qui a disputé le match de la petite finale contre la Croatie (vice-championne du monde en titre). Un match qui sonnait comme un remake de la première journée 0#0, mais qui s’est finalement soldé par une victoire des Croates sur un score de 2 buts contre 1.

Tous les spécialistes sont claires : le Maroc n’a pas démérité d’autant plus que nul ne l’attendait parmi les quatre meilleures sélections de cette messe footballistique mondiale. Le coach Walid Regragui lui-même est fier du parcours de ses « lions »: « On a été à notre maximum. On est heureux parce qu’on est parmi le 4 meilleures équipes du monde », a-t-il dit avant d’ajouter : « On va se souvenir de beaucoup de matches ». Le sélectionneur marocain appelle ses collègues africains et leurs sélections à avoir plus d’ambitions en allant à la coupe du monde, l’essentiel pour lui n’étant pas seulement d’y participer, mais d’être parmi les meilleurs.

Même s’il reconnaît, sous l’euphorie que <<l’image que l’on a donné vaut mieux que gagner une coupe du monde>>, il prévient, confiant en l’avenir : « On va revenir plus forts… Il faudra revenir plus forts, les gens vont nous attendre... ».

Le palmarès du Maroc à la coupe du monde Qatar 2022

– Il a éliminé la Belgique, l’Espagne et le Portugal, toutes trois classées parmi les dix meilleures nations de football au monde.

– 7 matches joués : dont 4 victoires, 1 nul (contre la Croatie en match de poule), et 2 défaites ( contre la France en demi-finale et contre la Croatie en match de classement)

– 6 buts marqués, 5 encaissés (dont 1 CSC).

– Meilleure défense de cette coupe du monde avant les demi-finales.

– 1ere équipe africaine à atteindre les demi-finales d’une coupe du monde de football masculin.

– 1ere nation arabe à arriver en demi-finale d’une coupe du Monde

ABOU Moustafa