PREMIER LEAGUE : FERNANDES ET DIOGO DALOT SE FELICITENT DE LA PROFONDEUR DE L’EFFECTIF DE MAN UTD

Les Portugais de Manchester United, Diogo Dalot et Bruno Fernandes, ont tous deux souligné que l’équipe ne se résumait pas à 11 joueurs, après une large victoire sur Nottingham Forest, un club menacé de relégation, dimanche après-midi.

Dalot a marqué le premier but de sa carrière en Premier League en deuxième mi-temps, terminant tardivement l’une des nombreuses occasions créées par United au City Ground. Antony a lancé l’arrière latéral de United d’une passe en retrait très précise après avoir ouvert le score à la 32e minute.

Cependant, malgré la contribution directe d’Antony, Fernandes a reçu le titre officiel de Joueur du Match après une prestation dominante au milieu de terrain. Le numéro huit de United a été replacé dans un rôle plus avancé à peine une demi-heure avant le coup d’envoi, Marcel Sabitzer s’étant blessé pendant l’échauffement.

L’international autrichien, qui vient d’inscrire un doublé contre Séville en Ligue Europa jeudi soir, s’est ajouté à une longue liste d’absents avec lesquels Erik ten Hag devait jongler. Le meilleur buteur Marcus Rashford et les défenseurs centraux Raphael Varane et Lisandro Martinez faisaient partie de la cabale des blessés, mais Dalot et Fernandes ont tenu à mettre l’accent sur le collectif dimanche.

« Dans le vestiaire, je pense que nous étions calmes », a déclaré Dalot à Sky Sports lorsque la gravité de la blessure de Sabitzer est devenue évidente. « Nous savions depuis le début de la saison que nous n’étions pas seulement 11 joueurs, nous l’avons déjà montré par le passé. Aujourd’hui, c’était un match de plus. Les joueurs se blessent, c’est le football. Mais tout le monde était prêt et aujourd’hui, je pense que nous avons montré que nous formions une véritable équipe et nous sommes très heureux de ce match ».

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Fernandes a souligné le point de vue de son compatriote en louant la performance du remplaçant de Sabitzer, Christian Eriksen. « Le plus important, c’est que celui qui le remplace fasse du bon travail, et c’est ce qu’a fait Christian », a déclaré Fernandes.

« Nous ne sommes pas seulement 11 joueurs, donc tout le monde doit être prêt, ces choses peuvent arriver. Nous sommes l’une des équipes où les remplaçants ont le plus d’impact dans les matches – si ce n’est celui qui a le plus d’impact, avec des buts et des passes décisives ou même, pendant le match, en donnant des jambes fraîches à l’équipe – donc tout le monde était prêt ».

Les buteurs de United dimanche ont tous deux débuté le match, mais Fernandes avait raison dans son intuition. Les remplacements effectués par Ten Hag cette saison ont permis de marquer dix buts en Premier League, soit le plus grand nombre de buts de tous les managers de la division.

Ten Hag s’est fait l’écho du sentiment de ses joueurs, presque mot pour mot, un peu étrangement. « Nous avons plus de 11 joueurs », a-t-il déclaré chez nos confrères de Sky Sports lors d’une interview séparée, « et on ne peut pas dire que l’arrivée de Christian Eriksen soit un désavantage. Il a joué un match brillant ».