PAULO DUARTE « ON VA JOUER POUR GAGNER »

Dans la perspective des deux premières journées des éliminatoires de la coupe d’Afrique des nations de football Côte d’Ivoire 2023, le sélectionneur togolais Paulo Duarte a divulgué la liste des joueurs qu’il a retenus. On note le retour de Floyd Ayité, le reste de la liste relève du coutumier.

Pour ces deux premières journées, le Togo va affronter Eswathini à Lomé puis le Cape Vert au Maroc. Avec le groupe qu’il a convoqué, Paulo Duarte se fixe l’objectif de gagner.

« On va jouer pour gagner », a-t-il déclaré ce jeudi 19 mai 2022 en conférence de presse à Lomé.

Le sélectionneur a singulièrement souligné le risque qu’il y a à considérer le match contre Eswathini comme une partie facile, d’ava,ce.

« Ce serait dangereux de faire croire que le match contre Eswathini sera facile. On va jouer tous les matches avec le sérieux qu’il faut », a-t-il fait observer. Il veut d’ailleurs considérer que ce sera le « match le plus difficile pour son groupe ».

Pour soutenir sa position circonspecte, Paulo Duarte met volontiers sur la table les difficultés de la sélection nationale au cours des dernières années.

« Eswathini n’est plus ce qu’il était. Pendant ce temps, au cours des cinq dernières années, le Togo n’a pas existé dans le football africain. Cinq années d’absence à la phase finale de la CAN, cela est significatif. Le Togo hier était fort mais plus aujourd’hui », a-t-il expliqué.

Joueurs du championnat

L’une des caractéristiques de la liste diffusée c ejour, c’est l’absence de joueurs de champ relevant des championnats nationaux. S’il y en avait dans la grande liste, plus aucun ne figure sur la liste retenue pour les deux latchesen vue. Seul un gardien, Morou Youssouf de Dyto, représente les championnats nationaux.

Pour le sélectionneur, il ne faut pas faire des fixations sur tel ou tel club.

« Il ne faut pas parler d’Asko. Il y a 16 clubs de première division. Il n’y a donc pas de joueurs de Togo Pört, d’ASCK et de tous les autres. », a expliqué le technicien portugais.

Des journalistes ont fait remarquer au sélectionneur l’absence des joueurs, notamment ceux de la meilleure équipe de première division du moment, ASKO de Kara.

Autrefois, des joueurs comme Nane Richard, Ouro-Agoro Ismaël, Tchakei Marouf, Klousseh Agbozo, Gnama Akaté figuraient dans la sélection tout en étant dans les championnats nationaux. Aujourd’hui, ils font tous une expérience professionnelle hors du pays de sorte que les joueurs du cru national redeviennent rares dans la sélection fanion.

Beaucoup sont reversés dans le groupe des U23 et dans la sélection A’ qui est leur chasse gardée.

Retour du public

Le match contre Eswatjini le 3 juin prochain sera historique. Il marquera le retour du publi au stad de Kégué depuis la fin de la campagne de la CAN 2019.

Du fait de la pandémie du coronavirus, les matches se sont disputés à huis clos, au grand dam des supporters. Leur dépit fut encore plus grand lorsque, aux première heures du dégel, le public a  été maintenu loin des stades pendant que dans la sous-région certains matches de sélections faisaient salle comble.

Contre les ex Swazilandais, le public reverra ses idoles et il espère une victoire probante pour retrouver les sensations des moments inoubliables vécus dans cette enceinte particulièrement en 2004-2005.