MERCATO / MAN UTD CONFIRME LE DEPART DE PHIL JONES

Manchester United a annoncé que Phil Jones quitterait le club à la fin de la saison 2023/24.

Le défenseur central partira à la fin de son contrat actuel, mettant un terme à un séjour de 12 ans à Old Trafford qui n’a pas été de tout repos.

S’exprimant sur les chaînes du club, Jones a déclaré : «Les deux dernières années ont été très difficiles. On ne peut pas le nier. Il ne faut pas se voiler la face. Ma famille a joué un rôle déterminant pour me maintenir dans le droit chemin et me permettre de rester concentré, d’essayer de retrouver la forme et de jouer davantage.

« Et vous savez, jouer au football m’a manqué. Cela m’a manqué. Quand on grandit en jouant au football, on n’a qu’une envie, c’est de jouer au football. C’est tout ce que j’ai su, depuis mon plus jeune âge, c’est de faire ce que l’on aime pour gagner sa vie. J’ai eu la chance de le faire, mais pas autant que je l’aurais voulu.

« J’ai travaillé sans relâche. Je n’ai négligé aucun détail. J’ai essayé de revenir aussi vite que possible, à chaque fois que j’ai été absent ces deux dernières années. Je pense que le moment le plus fort pour moi doit être le match contre les Wolves [son retour de blessure la saison dernière], quand je suis revenu. C’est un moment que je n’oublierai jamais. J’en ai la chair de poule en y pensant. Je veux dire que j’ai travaillé très, très dur pour arriver à ce niveau de forme.

« C’était un moment très important dans ma carrière et les fans, ce jour-là, ont été incroyables. L’amour qu’ils m’ont témoigné pour ce match, la passion qu’ils ont manifestée, c’était sensationnel. Je ne les remercierai jamais assez pour cela. Ils m’ont toujours soutenu tout au long de ma carrière ».

Jones, aujourd’hui âgé de 31 ans, n’a pas joué avec Man Utd cette saison sous la direction d’Erik ten Hag, sa dernière apparition remontant à une victoire 3-0 contre Brentford à la fin de la campagne 2021/22.

Il est arrivé à Old Trafford en 2011 en provenance des Blackburn Rovers comme l’un des espoirs défensifs les plus recherchés du pays et a fait partie de la dernière équipe de Man Utd à avoir remporté la Premier League.

Au total, Jones a remporté cinq trophées avec les Red Devils – une Premier League, une FA Cup, une Europa League et deux Community Shields – en 229 matches. Il a également été sélectionné 27 fois par l’Angleterre et a participé à trois tournois majeurs, dont la Coupe du monde 2018.

Samuel Piétri