MBAPPE VS HAKIMI : DE LA ROMANCE A LA BATAILLE !

Kylian Mbappé contre Achraf Hakimi lors de la Coupe du monde 2022 – cela semblait hautement improbable, mais peut-être que cela devait arriver.

En janvier dernier, le Paris Saint-Germain s’est rendu au Qatar et les joueurs ont pu visiter certains sites. Lors d’une visite à Education City, Mbappe a prédit que la France rencontrerait le Maroc à un moment donné pendant le tournoi.

« Je vais devoir détruire mon ami », a-t-il plaisanté. « Cela va me briser le cœur un peu, mais c’est le football. Il est ce qu’il est. Je dois le tuer. »

Plus facile à dire qu’à faire, cependant. Si cette Coupe du monde nous a appris quelque chose, c’est que le Maroc d’Hakimi ne dit jamais adieu. La Croatie, la Belgique, l’Espagne et le Portugal ont tous essayé et échoué à dompter les Lions de l’Atlas, qui sont devenus la première nation africaine à atteindre les demi-finales.

« Nous avons déjà prouvé que tous les analystes de données avaient tort », s’est réjoui Walid Regragui. « Nous avons déjà réalisé de grandes choses, mais nous sentons que ce n’est pas suffisant. Nous voulons aller plus loin. »

Mais maintenant, ils doivent affronter Mbappé, le co-meilleur buteur du tournoi, avec cinq buts.

Regragui a souligné que ce serait une erreur de se concentrer uniquement sur l’arrêt du vainqueur de la Coupe du monde de 23 ans. Comme elle l’a prouvé contre l’Angleterre en quart de finale, la France dispose de nombreuses autres menaces offensives.

Gareth Southgate et son équipe ont fait un bon travail en coupant la ligne d’approvisionnement de Mbappe, mais ils ont été battus par le génie créatif d’Antoine Griezmann et les prouesses aériennes d’Olivier Giroud. Il n’y aura donc pas de « plan anti-Mbappe », comme l’a dit Regragui.

Néanmoins, la présence d’Hakimi au poste d’arrière droit est un énorme avantage. Peu de joueurs connaissent mieux Mbappe. Ils ne se sont pas seulement affrontés à l’entraînement au cours des 18 derniers mois, ils ont également développé un lien étroit.

En effet, Mbappe a joué un rôle massif dans l’intégration d’Hakimi dans le dispositif du PSG après son arrivée de l’Inter à l’été 2021, parlant espagnol avec un joueur né à Madrid.

Les deux hommes partagent un amour de la mode et des jeux vidéo, il n’est donc pas surprenant que Mbappe ait rapidement accueilli Hakimi dans son cercle intime, ce qui explique précisément pourquoi le Marocain a appris que l’attaquant français avait décidé de rejeter le Real Madrid et de rester au Parc des Princes avant tous ses coéquipiers du PSG.

C’est également Hakimi qui a donné le surnom de « Pinguino » à Mbappe, et il a même célébré le pingouin après avoir réussi un penalty Panenka lors de la victoire du Maroc aux tirs au but contre l’Espagne. Mbappe, qui a rendu visite à Hakimi la veille du match lors d’un jour de congé de l’entraînement avec la France, a été sans surprise parmi les premiers à féliciter son coéquipier de club.

Mais maintenant, ils doivent s’affronter avec une place en finale de la Coupe du monde en jeu. En effet, peu de temps après que la France a battu l’Angleterre pour se retrouver en demi-finale avec le Maroc, Hakimi a tweeté : « A bientôt, mon ami ».

Il se réjouit en fait de la tâche sans doute la plus difficile du football mondial : faire taire Mbappé.

« Achraf est très motivé pour battre son ami », confirme Regragui. « Ce sont deux champions, qui ne feront pas de cadeaux. Mais Hakimi est un grand champion, donc je ne suis pas inquiet ».

Le latéral droit possède certainement tous les attributs nécessaires pour annihiler la menace colossale que représente l’ailier gauche français.

Mbappe est évidemment incroyablement rapide. Kyle Walker est l’un des joueurs les plus rapides de la Premier League et pourtant, la seule fois où Mbappe a vraiment eu l’occasion de lui foncer dessus, le défenseur de Manchester City n’a pas pu suivre. C’était comme regarder les adversaires d’Usain Bolt le suivre sur 60 mètres avant de se faire souffler dans les 40 derniers mètres.

Mais Hakimi est si rapide que même le grand Ronaldo a admis qu’il aurait aimé jouer à ses côtés. « Nous irions à un certain rythme », a déclaré la légende brésilienne à la Gazzetta dello Sport.

Cependant, la principale raison pour laquelle les performances d’Hakim ont attiré tant d’attention et d’éloges lors de ce tournoi est l’amélioration évidente de ses tacles et de son timing.

Sa seule saison à l’Inter a été déterminante à cet égard. Hakimi s’était déchaîné lors de son prêt de deux ans au Borussia Dortmund, mais il était révélateur que Zinedine Zidane, alors entraîneur du Real Madrid, ne jugeait pas le Marocain assez bon pour être son premier arrière droit à Bernabeu.

Il y avait des doutes permanents sur son travail défensif. La collaboration avec Antonio Conte lors d’un séjour d’une saison à l’Inter a changé la donne. « Je savais déjà que je pouvais bien faire en attaque », expliquait Hakimi plus tôt cette année. « Mais avec Conte, j’ai beaucoup appris en phase défensive ».

Il a peut-être eu des hauts et des bas au PSG, mais les preuves de son amélioration ont été là pour tout le monde au Qatar. Il n’y a sans doute pas de défenseur latéral plus complet dans le monde actuellement.

Aucun défenseur n’a fait (19) ou gagné plus de tacles (13) à la Coupe du monde, tandis qu’il est également premier pour les duels gagnés (35). Son duel avec Mbappé sera donc fascinant, et potentiellement décisif.

Les deux joueurs ont joué un rôle essentiel dans la progression de leurs équipes respectives vers le dernier carré. L’issue de leur duel aura une influence considérable.

Pendant 90 minutes, voire 120, l’amitié entre les deux joueurs va se transformer en bataille et, comme l’avait prévenu Mbappe en janvier, il faudra tuer ou être tué.

Mais on peut être sûr qu’au coup de sifflet final, le vainqueur sera le premier à consoler son ami tombé.