LIGUE DES CHAMPIONS : POUR FRANK LAMPARD CHELSEA ETAIT MEILLEUR QUE REAL MADRID

Frank Lampard a affirmé que Chelsea était l’équipe la plus forte de la soirée, même si les Blues ont été éliminés de la Ligue des champions par une défaite 2-0 contre le Real Madrid mardi,

Chelsea a réalisé une performance bien meilleure que ces dernières semaines et a eu des occasions d’égaliser en début de match, N’Golo Kante et Marc Cucurella échouant tous les deux, mais ils ont finalement échoué sur deux buts de Rodrygo en seconde période, poussant les Blues vers leur plus longue série d’invincibilité depuis février 1995.

Malgré le résultat, Lampard a tenu à souligner les points positifs et a insisté sur le fait que Chelsea montrait de réels signes d’amélioration.

« Nous avons très bien joué pendant 60 minutes », a-t-il déclaré à BT Sport. « Et peut-être que c’est normal, après le but, 3-0 dans le match, nous avons fait des changements pour aller chercher le but… peut-être que c’est normal comment le match se déroule.

« Mais pendant 60 minutes, tout s’est très bien passé. Nous avons eu de très bonnes occasions. À ce niveau, il faut les saisir. Il faut les saisir. Il ne faut pas trop se féliciter de la performance quand on perd, mais bien sûr, quand on voit ce que nous avons fait cette saison et ce que nous sommes devenus, on se dit que c’est une bonne chose.

« En ce moment, ce n’était pas notre soirée. Certains joueurs prendront cela en compte ce soir et comprendront ce que c’est quand ils reviennent à ce niveau ».

A la question de savoir si les difficultés offensives de Chelsea s’étaient une nouvelle fois retournées contre eux, Lampard a admis : « Oui. C’est clair, n’est-ce pas ?

« Ce n’est pas faute d’avoir essayé. Ce n’est pas faute d’avoir essayé. Nous avons été nombreux dans la surface, nous nous sommes mis en position de centrer, donc je ne critiquerai jamais les gars pour ça, mais c’est un fait que si vous ne pouvez pas saisir ces occasions, le match peut basculer à 2 contre 1 à n’importe quel moment et vous sentirez vraiment le public s’agiter. La façon dont nous jouions, nous faisions circuler le ballon très bien et nous leur posions beaucoup de problèmes sur les côtés du terrain, ce que nous voulions. C’est le premier match depuis mon retour où j’ai l’impression que nous avons dit des choses avant le match et que nous les avons vraiment mises en œuvre. C’est une nécessité pour nous pour le reste de la saison ».

Le milieu de terrain Conor Gallagher a ajouté : « J’ai l’impression que nous avons bien joué et que nous avons eu beaucoup d’occasions. Mais le football, c’est avant tout saisir sa chance, ce que nous n’avons pas fait aujourd’hui. Bien sûr, nous allons être déçus. Nous n’avons pas ce [côté tranchant] en ce moment, mais c’était certainement une grande amélioration par rapport à nos récentes performances.

« Nous avons poussé nos joueurs vers l’avant et le Real Madrid a réussi à nous rattraper à plusieurs reprises. Nous prenons les matches les uns après les autres. J’espère que nous pourrons nous appuyer sur cette performance parce que je pense qu’elle a été positive d’une certaine manière ».

Chelsea, qui reste sur sa plus longue série sans victoire depuis février 1995, tentera de mettre un terme à son inquiétante dégringolade lors de la venue de Brentford le 26 avril.

Les Blues doivent encore jouer contre Manchester United, Manchester City, Arsenal et Newcastle, ce qui signifie que des victoires contre Brentford, Nottingham Forest et Bournemouth pourraient difficilement être plus importantes.

« Vous jouez pour Chelsea », a déclaré Lampard lorsqu’on lui a demandé quels étaient ses objectifs pour les joueurs avant la fin de la saison. « Il faut tout donner à chaque match, quel qu’il soit. Je ne laisserai personne s’en tirer à bon compte en ce qui concerne la fin de la saison. C’est le contraire qu’il faut faire.

« En 60 minutes aujourd’hui, nous avons montré, face à une équipe de classe mondiale, que nous étions la meilleure équipe et que nous avions des occasions. Ce niveau ne doit pas baisser et c’est le message que nous devons faire passer une fois que la poussière sera retombée ».