LIGUE DES CHAMPIONS CAF : FLORENT IBENGE VEUT QUE LE MATCH COTON-HILAL SOIT « DOUX »

L’entraîneur principal d’Al Hilal SC d’Omdurman, Jean Florent Ibenge, dit qu’il veut que les joueurs de son équipe et de Cotonsport apportent leur meilleure performance au bercail vendredi lorsque les Soudanais défient leurs hôtes camerounais.

Selon Ibenge, le match de la troisième journée de la Ligue des champions de la CAF 2022/23 entre les outsiders du groupe B pourrait servir de bonne publicité pour le football sur le continent.

« Nous sommes dans le football pour jouer au plus haut niveau. Heureusement, nous avons un match demain qui en fait partie. C’est très bon pour la télévision et cela donne du plaisir.

J’espère que les deux groupes de joueurs donneront le meilleur d’eux-mêmes demain, pour produire le spectacle que les fans méritent, mais surtout que mon équipe obtiendra les résultats souhaités », a déclaré un Ibenge jovial aux journalistes dans la salle de conférence du stade Roumde Adjia.

Interrogé sur ce qu’il qualifie de résultat souhaité dans un tel match étant donné que son équipe compte trois points, Ibenge a clairement énoncé l’objectif de son équipe.

« Nous sommes dans une phase de balayage d’un petit championnat de quatre bonnes équipes. Dans une telle situation, il est toujours préférable d’éviter de faire trop de calculs. Nous voulons prendre le plus de points possible. Mais en tenant compte de la nature de l’adversaire de demain, un match nul contre Cotonsport et son énorme base de fans ne sera pas un mauvais résultat. Nous ne voulons pas revenir les mains vides. Je suis sûr que c’est la même chose pour Cotonsport ».

Nombreux sont les experts qui ont prédit un groupe B difficile. Certains sont allés jusqu’à donner des chances aux Mamelodi Sundowns FC et Al Ahly de sortir du groupe. Les premiers signes montrent que les choses seront peut-être différentes au final.

« Lorsque le tirage au sort a été effectué, beaucoup ont donné la préférence aux grandes équipes (Sundowns et Al Ahly). Nous voulons créer la surprise. Nous voulons de nouveaux visages dans cette compétition. Al Hilal ou Cotonsport peuvent se qualifier pour les quarts de finale.

Al Hilal occupe actuellement la deuxième place du groupe B, mais pourrait atteindre le même nombre de points que les leaders Mamelodi Sundowns en cas de victoire vendredi, tandis qu’une victoire des hôtes les ramènerait momentanément à la deuxième place, ce qui rend la situation plus intéressante.

« C’est assez intéressant, mais aussi une occasion de montrer le travail effectué par les techniciens de notre zone. N’oubliez pas que je suis originaire d’Afrique centrale.

« Ce sera un match très intéressant. J’espère que les fans l’apprécieront, mais nous devons rester dans l’esprit du jeu, a ajouté Ibenge avant d’expliquer pourquoi les choses ont mal tourné pour Cotonsport le week-end dernier contre Sundowns.

« Dans le match contre les Sundowns, ils ont trop respecté l’adversaire. Ils ont concédé un deuxième but bon marché. Après cela, Cotonsport a joué sans pression et était une meilleure équipe. Sundowns a bénéficié du même aspect contre nous et nous a battus. Mais c’est une très bonne équipe.

Parlant de leur passé et de leur objectif dans ce groupe difficile, Ibenge a déclaré qu’ils visaient la qualification pour les huitièmes de finale comme leur succès dans ce groupe difficile.

« Al Hilal a participé à la phase de groupes au cours des cinq dernières années, mais n’a jamais réussi à progresser. Cette fois-ci, ce pourrait être un grand exploit de progresser dans un groupe difficile. »

Ibenge a également eu le temps d’adresser un message de félicitations à Gabriel Herman, qui a été l’entraîneur principal de Cotonsport au cours des deux dernières saisons et a remporté deux titres de champion national et une coupe nationale.

« J’espère que demain nous commencerons une nouvelle histoire à Garoua. Mais à ce niveau, les petits détails comptent. Par exemple, l’erreur du défenseur (Youssoufa Haouzifi) a changé le dernier match. Cependant, je tiens à féliciter mon ami (Gabriel Herman) pour sa nomination comme entraîneur principal de Coton après de nombreuses années comme entraîneur adjoint. »

Le résultat du choc prévu ce vendredi à 17 heures pourrait changer complètement la donne pour les deux clubs qui souhaitent se qualifier pour le groupe.