FOOTBALL : Walid Regragui élu troisième meilleur entraîneur de 2022 par l’IFFHS

Souvent surnommé « le Guardiola marocain », Walid Regragui, célèbre pour son sens de l’humour impeccable, a été désigné par la Fédération internationale de l’histoire et des statistiques du football (IFFHS) comme le troisième meilleur entraîneur de 2022.

Walid a terminé avec 30 points derrière Deschamps, et le vainqueur Lionel Scaloni. La troisième place de Walid lui permet également d’entrer dans les livres d’histoire de l’IFFHS. « C’est la première fois dans l’histoire qu’un entraîneur africain prend place sur le podium mondial ! » peut-on lire dans le communiqué de l’IFFHS.

De nombreux détracteurs avaient prédit l’échec de son équipe au Qatar, mais après être devenu le premier entraîneur africain à mener son équipe en demi-finale de la Coupe du monde (le Maroc est également devenu la première équipe africaine en demi-finale), Walid a certainement eu le dernier mot.

« Les gens nous respectaient avant et peut-être qu’ils nous respecteront encore plus maintenant…. », a déclaré Walid dans une réaction d’après-match après la défaite 2-0 de son équipe contre la France. « Nous sommes allés plus loin que le Brésil, l’Espagne, l’Allemagne, toutes les meilleures équipes, mais nous devons le montrer régulièrement si nous voulons que le Maroc soit sur la carte du football mondial. »

« Nous savions que nous avions déjà réalisé quelque chose de grand et que tout le monde était fier de nous. Nous sommes heureux de ce que nous avons fait, mais nous avons senti que nous aurions pu aller encore plus loin », a ajouté Regragui.

« J’ai dit aux joueurs que j’étais fier d’eux, sa majesté [le roi du Maroc, Mohammed VI] est fier, le peuple marocain est fier, le monde entier est fier. Nous avons travaillé dur, nous avons été honnêtes, et nous avons montré les valeurs que nous voulions montrer. »

Le succès du Maroc en Coupe du monde a incité de nombreux analystes à examiner de plus près les tactiques de terrain de Regragui. L’instance dirigeante du football mondial, la FIFA, a affirmé que ses tactiques pouvaient « changer le cours du football africain ».  La FIFA a écrit que les tactiques de Regragui sur le terrain rompaient avec la tradition africaine, vieille de plusieurs décennies, de capitaliser sur un seul joueur talentueux.

« Sans s’excuser d’avoir mis l’accent sur la solidité de l’arrière-garde, il a utilisé l’énergie incessante de son milieu de terrain et le flair de ses attaquants pour absorber la pression et frapper les adversaires en contre-attaque quand il le fallait. », a déclaré la FIFA.

Le parcours de Walid a été long. Entre 2001 et 2009, il a fait 45 apparitions avec l’équipe nationale du Maroc. Il a fait partie de l’équipe qui a terminé à la deuxième place de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2004 en Tunisie. Tout au long de sa carrière, il a évolué au poste d’arrière droit dans cinq clubs français. En 2002, il a remporté la Ligue 2 avec Ajaccio en tant que joueur.

« Beaucoup d’Européens ont critiqué notre style de jeu, mais c’est parce qu’ils n’aiment pas voir une équipe africaine jouer intelligemment », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. « Ils pensent que les équipes africaines avaient l’habitude de s’amuser mais de se faire éliminer. Mais cette époque est révolue. Il n’y a pas qu’une seule façon de gagner. Regardez la France contre l’Angleterre, ils n’ont pas créé 40 occasions, ils ont juste été efficaces. Je ne me soucie pas vraiment des buts attendus ou de la possession de balle. “