FOOTBALL : PEPE MET OFFICIELLEMENT UN TERME A SA CARRIERE

C’est une page du football portugais qui vient de se tourner. L’emblématique ancien défenseur du Real de Madrid et de Porto, Pepe met officiellement un terme à sa carrière de footballeur.

Agé de 41 ans, le joueur a mené le Portugal à l’Euro 2024, enregistrant ainsi 141e sélection en équipe nationale lors de la défaite en quart de finale contre la France.

En effet, c’est une vidéo publiée sur les réseaux sociaux que Pepe a rendu public sa décision.

« Je veux remercier Dieu de m’avoir donné la sagesse de pouvoir continuer mon voyage. Je ne peux m’empêcher de remercier tous les présidents qui ont misé sur moi et qui ont cru en moi. Tous les employés de tous les clubs où je suis passé, ils sont l’âme et l’essence. Et de l’équipe nationale. Tous mes coéquipiers et entraîneurs, qui m’ont aidé à grandir et à être compétitif chaque jour. Tous les supporters, qui sont l’âme du football.

« À Jorge Mendes, à Gestifute, à ma mère, qui a joué un rôle essentiel dans mon parcours en me laissant voler vers mon rêve, qui était de devenir footballeur professionnel. À tous mes amis et à ma famille, en particulier à ma femme, qui a été ma maison en mon absence. Mes enfants pour avoir cru en moi, pour avoir été un soutien fondamental dans ma vie, pour m’avoir soutenu lorsque j’ai quitté la maison pour jouer. Ils ont été le soutien dont j’avais besoin pour pouvoir partir la conscience tranquille. Je voudrais remercier tout le monde, leur dire un grand merci et les embrasser avec gratitude. Je vous remercie tous beaucoup », a déclaré le joueur portugais.

UN PARCOURS EXCEPTIONNEL DE HAUT NIVEAU

Pepe est passé par le centre de formation de Maritimo avant de se faire un nom à Porto et d’être transféré au Real Madrid en 2007. Il passera dix ans au Santiago Bernabeu, jouant 334 matches et remportant trois titres de Liga et trois Ligues des champions.

Le défenseur a aussi remporté l’Euro avec la sélection nationale portugaise en battant l’équipe de France en finale de la compétition en 2016. Un souvenir qui reste gravé dans la mémoire du président de la Fédération portugaise de football.

« Au terme de sa carrière de footballeur, Pepe nous laisse un exemple de professionnalisme, de dévouement et, surtout, une énorme passion pour le football et l’équipe nationale », a déclaré le président de la Fédération portugaise de football, Fernando Gomes, dans un communiqué.

QUI EST REELLEMENT PEPE ?

Né le 26 février 1983, Kepler Laveran de Lima Ferreira, connu sous le nom de Pepe, est un footballeur professionnel qui jouait au poste de défenseur central. Il est largement considéré comme l’un des meilleurs défenseurs centraux de sa génération.

Au cours de sa carrière professionnelle, Pepe a joué pour le Marítimo, Porto, le Real Madrid et le Beşiktaş, avec le plus de succès individuel et collectif dans les deux clubs intermédiaires. Avec le Real Madrid, il a joué 330 matchs, remportant trois titres de Liga, trois titres de Ligue des champions de l’UEFA, deux titres de Coupe du monde des clubs de la FIFA et deux titres de Copa del Rey. Il a également remporté quatre titres de Primeira Liga et trois titres de Taça de Portugal avec Porto, où il a pris sa retraite à la fin de son deuxième mandat en 2024.

Né et élevé au Brésil, Pepe a choisi de jouer pour le Portugal et a remporté 141 sélections depuis ses débuts en 2007. Il a participé à quatre Coupes du monde de la FIFA, cinq Championnats d’Europe de l’UEFA et faisait partie de l’équipe qui a remporté l’Euro 2016, étant nommé joueur du match lors de la finale. Il a annoncé sa retraite du football professionnel le 8 août 2024 à l’âge de 41 ans.