FOOTBALL : PEP GUARDIOLA PREND LA DEFENSE DE MAN CITY : « NOUS AVONS ETE CONDAMNES »

Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a insisté sur le fait qu’il croit que le club prouvera une fois de plus son innocence à la suite des accusations financières portées contre lui.

City a été accusé d’avoir enfreint les règles financières de la Premier League plus de 100 fois au cours des 15 dernières années, et les preuves ont été soumises à un panel indépendant pour décider si City est coupable ou non.

Les preuves ont été soumises à un panel indépendant afin de déterminer si City est coupable ou non. C’est similaire à l’accusation de l’UEFA en 2020, où City a été banni de la Ligue des champions pendant deux ans avant que le TAS n’intervienne pour annuler l’interdiction.

Avant la rencontre de City contre Aston Villa dimanche, Guardiola a insisté sur le fait que son équipe avait déjà été déclarée coupable, mais il s’est dit convaincu que City prouverait une fois de plus son innocence.

« Ma première pensée est que nous avons déjà été condamnés », a déclaré Guardiola. « Ce qui s’est passé est la même chose que ce qui s’est passé avec l’UEFA, lorsque nous avons eu des accusations. Le club a prouvé que nous étions complètement innocents, pourquoi devrions-nous penser maintenant, quand il n’y a que des accusations ? Vous savez de quel côté je me trouve.

« Nous avons la chance de vivre dans un pays où tout le monde est innocent jusqu’à preuve du contraire. Il semble que nous ayons déjà été condamnés. Ce qui va se passer, je ne le sais pas. Nous pensons avoir de bons avocats et nous allons défendre notre position. Le temps dépendra de ce qui se passe. Nous verrons ce que décide un juge, la Premier League. De la même façon avec l’UEFA, nous sommes innocents.

« Le club, ils parlent à chacun d’entre nous. Mais nous nous sommes entraînés comme d’habitude pour être prêts pour Aston Villa. Les sept dernières années ont été pour nous, nos fans et notre peuple. Le tribunal décidera de ce qui se passera. Je suis pleinement convaincu que nous serons innocents.

« Dans ce pays, tout le monde est innocent jusqu’à preuve du contraire. La sentence de l’UEFA ne l’était même pas. C’est maintenant aux avocats des deux parties de défendre un côté et l’autre. Ce sera plus long qu’un mois, deux mois et trois mois. Nous savons ce qui s’est passé avec l’UEFA et nous verrons cela. »

Guardiola a même plaisanté en disant qu’il était prêt à ce que City soit relégué en guise de punition, ajoutant : « Nous serons de retour. Nous allons récupérer Paul Dickov et Mike Summerbee et nous serons de retour. »

Le patron de City a ensuite averti les équipes qui ont critiqué son équipe qu’elles ont créé un précédent pour les accusations en venant chercher les Citizens sans aucune preuve.

« Ils ouvrent un précédent en ce moment », a-t-il expliqué. « Faites attention à l’avenir car de nombreux clubs font des suggestions et nous avons été accusés. Je peux avoir une opinion, mais que pensent les supporters ? Je ne sais pas.

« Il est évident que les fans veulent nous pousser hors de la compétition. Ils pensent que nous ne nous sommes pas comportés correctement.

« Bien sûr, [d’autres clubs ont porté ces accusations]. C’est la Premier League. Vous devriez aller voir le président, le directeur général, Daniel Levy, et leur demander [pourquoi].

« Contre 19 équipes, nous sommes seuls, c’est sûr. Nous devons battre Aston Villa, comme toujours nous l’avons fait. Dix-neuf clubs ne vont pas nous aider. Nous avons gagné la Premier League la saison dernière sur le terrain. Laissez-nous défendre [les charges]. Si cela arrive, nous l’accepterons. Mais comme l’UEFA, nous allons nous défendre ».

Enfin, Guardiola a fait référence aux commentaires précédents qu’il a faits sur les sanctions de City par l’UEFA, jurant qu’il quitterait le club s’il découvrait qu’ils lui avaient menti – ce qui, a-t-il insisté, ne s’est pas produit.

« Je ne bouge pas de ce siège, je peux vous l’assurer », a-t-il déclaré. « Je veux rester plus que jamais. Après de nombreuses, nombreuses années en Premier League, je ne veux pas passer à autre chose. »