FOOTBALL – MERCATO : N’GOLO KANTE BIENTOT DE RETOUR EN EUROPE

Les dirigeants de West Ham United sont intéressés par le retour en Premier League de l’ancien milieu de terrain de Leicester City et de Chelsea, N’Golo Kante, ont révélé plusieurs rapports.

Le joueur de 33 ans a pris la direction de l’Arabie saoudite l’été dernier pour signer un contrat de quatre ans avec Al Ittihad.

Il y a encore quelques saisons, N’Golo Kante était le meilleur milieu de terrain défensif du monde et a joué un rôle clé dans l’étonnant titre de Premier League remporté par Leicester en 2016. Ses capacités ont été rapidement reconnues par Chelsea, qui a remporté le titre dès la première saison du Français à Stamford Bridge, avant de remporter la Ligue des champions, la Ligue Europa et la Coupe du monde des clubs, entre autres trophées de premier plan.

Les problèmes de blessure ont limité le milieu français à sept apparitions en Premier League lors de sa dernière année à Chelsea, mais il a semblé revenir à son meilleur niveau lors de l’Euro 2024, jouant un rôle de premier plan dans le milieu de terrain central lorsque la France a atteint les demi-finales de la compétition.

Nos confrères du journal The Guardian révèlent que West Ham est en négociations avec le camp de Kante pour un retour en Angleterre, et qu’il y aurait une « volonté » de la part des deux parties de conclure un accord.

Une somme de 24 millions d’Euros a été évoquée, le nouvel entraîneur de West Ham, Julen Lopetegui, étant considéré comme un grand fan de Kante depuis l’époque où il dirigeait le Real Madrid, et le joueur lui-même a laissé entendre, avant l’Euro 2024, qu’un retour en Europe pourrait être envisagé.

« Non, ce n’est pas fini », a déclaré Kante lorsqu’on lui a demandé si sa carrière en Europe était terminée. « J’apprécie les commentaires. En Arabie saoudite, c’est un nouveau football, une nouvelle expérience.

« Retrouver ces sensations avec l’équipe de France, c’est beau, ça me touche, on a envie de bien faire. Mais ce n’est pas une question que je me pose aujourd’hui.

« Je me sens bien, la saison dernière s’est bien passée avec Al Ittihad en Arabie Saoudite, on a fait une bonne préparation avec l’équipe de France. Pour l’instant, je me sens bien, j’espère que ça va continuer ».

Il faut souligner que les Hammers ont besoin d’un nouveau milieu de terrain central. Le prêt de Kalvin Phillips à Manchester City la saison dernière s’est avéré un véritable désastre et Flynn Downes a été autorisé à rejoindre Southampton de manière permanente. Edson Alvarez, Tomas Soucek et James Ward-Prowse sont donc les seules véritables options si l’on exclut Lucas Paqueta, qui est plus tourné vers l’avenir.