DERNIERE MINUTE : GARETH BALE ANNONCE SA RETRAITE IMMEDIATE DU FOOTBALL

La légende galloise Gareth Bale a confirmé qu’il avait pris sa retraite du football professionnel.

Gareth Bale, meilleur buteur de l’histoire du Pays de Galles et quintuple vainqueur de la Ligue des champions avec le Real Madrid, a annoncé sa retraite du football. Bale, l’un des joueurs britanniques les plus décorés, s’est retiré du jeu à mi-chemin de son contrat avec le Los Angeles FC, qui devait expirer cet été.

En effet, la décision de Bale intervient un peu plus d’un mois après qu’il ait juré de continuer à jouer après la décevante élimination du Pays de Galles en phase de groupe de sa première Coupe du monde depuis 64 ans. Bale était capitaine du Pays de Galles pour sa première participation à une phase finale de Coupe du monde.

« Ma décision de me retirer du football international a été de loin la plus difficile de ma carrière », a déclaré Bale. « Mon parcours sur la scène internationale est un parcours qui a changé non seulement ma vie mais aussi qui je suis ».

Bale a commencé à Southampton, faisant ses débuts à 16 ans, et a passé six ans à Tottenham avant de rejoindre Madrid en 2013 pour un montant alors record de 85 millions de livres sterling. Il avait indiqué aussi récemment qu’en novembre qu’il jouerait au moins jusqu’à la fin de la campagne de qualification du Pays de Galles pour l’Euro 2024. Bale a marqué 41 buts en 111 apparitions internationales.

Le dernier match de Bale était la défaite 3-0 de novembre contre l’Angleterre au Qatar, dans laquelle il a été remplacé à la mi-temps. Après coup, Rob Page, le manager du Pays de Galles, était confiant que Bale resterait fidèle à sa parole. « Je ne pense pas que ce sera la dernière fois que vous verrez Gareth dans un maillot du Pays de Galles », a déclaré Page.

LA REDACTION DE MAWAKISPORTS360 VOUS PROPOSE, CI-DESSOUS, L’INTERGRALITE DE LA DECLARATION

« Après mûre réflexion, j’annonce ma retraite immédiate du football de club et international.

Je me sens incroyablement chanceux d’avoir réalisé mon rêve de pratiquer le sport que j’aime. Ce sport m’a offert quelques-uns des meilleurs moments de ma vie. J’ai vécu les plus grands moments de ma vie pendant 17 saisons, et il me sera impossible de les reproduire, peu importe ce que le prochain chapitre me réserve.

 De mon tout premier contact à Southampton à mon dernier avec le LAFC et tout ce qu’il y a entre les deux, j’ai façonné une carrière en club dont je suis extrêmement fier et reconnaissant. Jouer pour mon pays et en être le capitaine 111 fois a vraiment été un rêve devenu réalité.

Montrer ma gratitude à tous ceux qui ont joué un rôle dans ce voyage me semble impossible. Je me sens redevable envers de nombreuses personnes qui ont contribué à changer ma vie et à façonner ma carrière d’une manière dont je n’aurais jamais pu rêver lorsque j’ai commencé à 9 ans.

À mes anciens clubs, Southampton, Tottenham, Real Madrid et enfin LAFC. Tous mes anciens managers et entraîneurs, le personnel de l’arrière-boutique, mes coéquipiers, tous les fans dévoués, mes agents, mes amis et ma famille, l’impact que vous avez eu est incommensurable.

Mes parents et ma sœur, sans votre dévouement dans ces premiers jours, sans une base aussi solide, je ne serais pas en train d’écrire cette déclaration en ce moment, alors merci de m’avoir mis sur cette voie et pour votre soutien indéfectible.

Ma femme et mes enfants, votre amour et votre soutien m’ont porté jusqu’au bout. Vous êtes à mes côtés dans les moments forts et les moments faibles, vous me gardez les pieds sur terre tout au long du chemin. Vous m’inspirez à être meilleur, et à vous rendre fier.

J’avance donc avec impatience vers la prochaine étape de ma vie. Un temps de changement et de transition, une opportunité pour une nouvelle aventure… »