CRISE A MANCHESTER UNITED : ANTHONY ELANGA VOLE AU SECOURS DE CRISTIANO RONALDO

L’interview de Ronaldo avec Morgan a été annoncée dimanche soir, quelques heures seulement après le but victorieux d’Alejandro Garnacho à la 93e minute contre Fulham. Ce n’est pas la première fois que le joueur de 37 ans a détourné l’attention de ses coéquipiers cette saison, puisqu’il a traversé le tunnel d’Old Trafford avant la fin du match contre Tottenham (2-0) en octobre.

Il a ignoré les instructions d’Erik ten Hag ce jour-là, et le Néerlandais a dû faire face à des critiques cinglantes de la part de l’ancien joueur du Real Madrid. En plus d’une poignée d’accusations, le quintuple Ballon d’Or a également affirmé que les jeunes joueurs d’aujourd’hui n’ont pas la même mentalité ou la même faim que lui.

Ronaldo a déclaré à Morgan lors de son interview sur TalkTV : « Je ne veux pas dire qu’ils ne respectent pas les joueurs plus expérimentés ou les joueurs plus âgés, mais ils vivent à une époque différente. Je peux voir mon enfant [qui a] 12 ans. La mentalité n’est pas la même, ils ne souffrent pas.

« Leur faim [est différente]. Je pense qu’ils ont les choses plus facilement, tout est facile, ils ne souffrent pas – et ne s’en soucient pas. Je ne parle pas seulement de quelques-uns à Manchester United, mais de toutes les équipes, dans toutes les ligues du monde, les jeunes ne sont pas les mêmes que ceux de ma génération.

« Cela ne me surprend pas », a-t-il ajouté. « Mais de la même manière, c’est dommage parce que s’ils ont les meilleurs exemples devant les yeux, et s’ils ne copient pas au moins ce que vous avez fait. Ils s’en fichent, quelques-uns s’en soucient, mais la plupart d’entre eux, non, et pour moi, ça ne me surprend pas.

« Ils ne vont pas avoir une longévité de carrière, c’est impossible. Dans ma génération, vous voyez beaucoup de joueurs qui atteignent 36, 37, 38 ans à un haut niveau, dans cette nouvelle génération, vous pourrez les compter avec vos mains combien atteindront ce niveau. »

Elanga, 20 ans, est l’un des jeunes joueurs actuels de United. Le Suédois a débuté lors de la récente victoire de son équipe en Premier League contre Fulham, et il a maintenant répondu aux commentaires de Ronaldo.

Il s’est confié au journal suédois Aftonbladet (via Sport Witness) : « Cristiano parle des jeunes joueurs en général. Nous sommes une nouvelle génération. Je suis toujours concentré à 100 % sur ce que je fais, mais je peux comprendre ce qu’il dit.

« Il y a beaucoup de téléphones et beaucoup de technologie. C’est assez facile pour les jeunes joueurs d’être distraits et de perdre leur concentration. Je me concentre toujours à 100 % sur mon travail et sur ce que je fais. Les jeunes joueurs de United écoutent, mais je peux comprendre ce qu’il dit.

« C’est assez difficile. Tout le monde a son téléphone et j’ai des amis à Manchester et en Suède qui veulent savoir ce qui s’est passé. Je ne le sais pas moi-même. Je sais seulement ce que les autres ont entendu. J’espère que je découvrirai la vérité.

« J’essaie de ne pas m’en mêler. Mais tout le monde est curieux, ma famille est presque la pire, ils veulent toujours savoir. C’est comme ça. Je pourrai peut-être en dire plus une fois que je serai retourné dans l’équipe du club et que je saurai ce qui s’est réellement passé. »

Malgré les accusations de son coéquipier, lorsqu’on lui a demandé ce que Ronaldo représentait pour Elanga, l’attaquant a été clair sur l’estime qu’il porte toujours à l’international portugais.

« Beaucoup. Il m’a beaucoup aidé, non seulement sur le terrain mais aussi en dehors. Il est une source d’inspiration, non seulement pour moi mais aussi pour tous les jeunes joueurs de United. Parfois, il n’y a que lui et moi à la salle de sport. »

On a également demandé à Elanga si son opinion sur Ronaldo avait changé à la suite de ses commentaires. Il a répondu : « Non, pas tant que ça. Parce que quand je suis avec lui, il n’a pas changé. Il est toujours Cristiano Ronaldo pour moi. Il m’a beaucoup aidé. »