CAN U23/ ENJEUX DU SECOND TOUR POUR LE TOGO

Les sélections nationales de football U23 du continent se donnent rendez-vous très prochainement pour le second tour des éliminatoires de la CAN de la catégorie. Le premier tour disputé entre le 19 et le 27 septembre ont permis de dégager les élus du tour suivant et celui-ci promet de grandes affiches en attendant le dernier tour décisif. Retour sur le premier tour et perspectives sur les enjeux du tour à venir.

Si Madagascar a eu la partie très facile en marchant sur Seychelles 12-1 en aller et retour, le Burkina-Faso a dû son salut à l’avantage du but marqué à l’extérieur et le Togo est allé au plus profond de lui-même pour s’imposer devant la Mauritanie à domicile.

Le Togo l’a fait !

 C’est un retournement de situation qui permet donc aux Éperviers de passer ce premier tour après leur défaite 1-0 au match aller à Nouakchott en Mauritanie le 24 septembre. La sélection du Togo a renversé la vapeur à domicile en battant 2 buts à 0 l’équipe de la Mauritanie le mardi 27 septembre 2022 au stade de Kegué. Les buts ont été marqués par Avotor Bruno (48′) et Kevin Laba (68′).

La sélection de la Tanzanie s’est qualifiée, de son côté, suite à la règle du but marqué à l’extérieur au détriment du Soudan du Sud. 3-3 au retour contre un nul de 0 but partout à l’aller et le compte fut bon pour les Taïfa Star U23.

La situation fut à peu près la même en faveur du Burkina-Faso. Les Étalons U23 ont aussi eu leur ticket du second tour grâce au bénéfice du but marqué à l’extérieur. Alors qu’ils avaient perdu le match aller 0-1 à Cotonou, les jeunes joueurs burkinabés ont remporté la manche retour 2-1. En dépit de l’égalité parfaite, ils se qualifient au forceps en profitant de la règle du but marqué à l’extérieur.

Les Léopards U23 ont fait le service minimum 1-0 devant l’Éthiopie mais cela a suffi pour obtenir le sésame du tour suivant. Le but d’Akram Bongonga a fait le bonheur de la RD Congo qui avait déjà balisé le chemin en arrachant un nul blanc et vierge au match aller.

Après s’être séparés sur un nul blanc à l’aller, la Guinée Bissau et le Niger se sont donné rendez-vous à Niamey pour disputer le ticket qualificatif pour le 2^ème tour de ces éliminatoires.  C’est le Mena U23 du Niger qui a pris le dessus sur les Djurtus mettant ainsi fin aux rêves de ces derniers. C’est d’ailleurs un triomphe vu que les Nigériens se sont imposés par un large score de 4 buts contre 2.

En outre, le Mozambique s’est également hissé à ce second tour. Il a remporté les deux confrontations contre l’le Maurice.au stade de la Côte d’Or à Maurice le 27 septembre, le Mozambique s’est à nouveau imposé 2-1. Après avoir pris l’avantage au score dès la 15ème seconde de jeu grâce à Muhammad Sidat, le Mozambique double le score à la 81^ème minute sur une réalisation d’Ivan Mario. Les Mauriciens réagissent en réduisant le score à la 90^ème minute mais le mal était déjà fait.

Ils enregistrent une seconde défaite après celle de 0-3 de l’aller à Maputo.

Scores fleuves

Les grosses sensations de ce premier tour sont offertes par Madagascar et l’Angola.  Opposés aux modestes Seychellois, les jeunes Baréa se sont montrés sans pitié. 12-1, c’est le score cumulé des deux confrontations.

Dominateurs 5-0 au match aller, les jeunes Malgaches ont fait mieux au retour. Ils ont soufflé sur leurs adversaires par le score sans appel de 7 buts à 1.

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Pour sa part, l’Angola s’est promené devant la Namibie. Avant de se contenter d’une nouvelle petite victoire 2-1, les jeunes Palancas Negras avaient fait forte sensation en s’imposant 6-0.

Second tour à gros enjeux

Du 21 au 30 octobre prochain, les équipes issues du premier tour vont se retrouver pour disputer le second tour. Quatorze matches sont au rendez-vous et les défis sont grands enjeux.

Les Eperviers U-23 affronteront l’Afrique du Sud à ce second tour en double confrontation pour espérer obtenir le billet au troisième et dernier tour. Ce sera une marche plus haute et Idrissou Hadi et ses coéquipiers devront montrer plus de solidité et d’efficacité. La virée vers le point sud du continent ne sera pas aisée. Le long voyage et l’inexpérience de la majorité des joueurs seront des obstacles contre lesquels il faudra trouver des solutions.

De plus, est-ce que le sélectionneur Afizou et ses poulains auront la chance de faire un stage avant les deux matches ? Au premier tour, ils ont dû faire sans jamais se rencontrer auparavant. À moins d’un miracle, la situation ne va pas changer et il y a pire à craindre.

La période du 21 au 30 octobre n’est pas inscrite dans le calendrier des journées FIFA. Du coup, il peut arriver que certains clubs refusent de mettre des joueurs à la disposition de la sélection nationale. C’est déjà arrivé avec Karim Dermane privé de tournoi UFOA B pour cette raison. Quel sera le sort de la sélection sur ce plan précis ? À suivre.

Ce second tour voit l’entrée en lice de pays exemptés du premier tour. Des pays d’Afrique du Nord, le Nigéria, la Zambie, le Ghana, le Sénégal et le Cameroun entre autres auriont en face d’eux les rescapés du premier tour.

Justement, de telles confrontations promettent de fortes sensations une nouvelle fois. Quand le Nigéria va essayer de se soustraire au piège tanzanien, l’Égypte aura sans doute partie facile face à Eswatini et le duel Burkina – Sénégal sera certainement attrayant.

Tous tant qu’ils sont, ils chercheront à se hisser au troisième et dernier tour. On sait déjà que c’est toujours un gros défi pour les pays du Nord et pour d’autres comme le Nigéria, le Ghana et le Cameroun.

Toutes les rencontres annoncées:

Niger-Côte d’Ivoire

Soudan-Bénin

Tanzanie-Nigeria

Guinée-Ouganda

Eswatini-Egypte

Sierra Leone-Zambie

Togo-Afrique du Sud

Congo-Tunisie

RDC-Algérie

Mozambique-Ghana

Burkina Faso-Sénégal

Rwanda-Mali

Madagascar-Gabon

Angola-Cameroun

Les équipes qualifiées suite à la double confrontation du deuxième tour auront leurs billets pour le troisième et dernier tour des éliminatoires prévu du 20 au 30 Mars 2023. 

À l’issue de ce dernier tour, seules 08 équipes seront qualifiées pour la phase finale de la CAN y compris le Maroc, pays hôte.

Par ailleurs les finalistes et l’équipe qui occupera la troisième place vont décrocher leurs tickets pour les Jeux Olympiques d’été Paris 2024.

Bernard DOUNA