CAN CÔTE D’IVOIRE 2024/ CHANGEMENT DU CALENDRIER DES ÉLIMINATOIRES

La Confédération africaine de football (CAF) a décidé depuis le 28 juillet dernier de modifier le calendrier des éliminatoires de la coupe d’Afrique des nations prévue en Côte d’Ivoire en 2024. Les quatre journées qui restent sont dorénavant échelonnées de mars à septembre 2023.

C’est à présent officiel. Ainsi, les troisième et quatrième journées naguère attendues du 19 au 27 septembre prochain sont repoussées à la fin du mois de mars 2023.

Selon la CAF, ce réaménagement répond au souci de permettre aux pays qualifiés pour le mondial Qatar 2022 de peaufiner leurs préparatifs avant le début de la compétition le 14 novembre 2022.

« (…) dans une volonté de libérer la fenêtre internationale FIFA de septembre 2022 en faveur des matches amicaux internationaux et des préparatifs  de la Coupe du Monde de la FIFA Qatar 2022, le Comité Exécutif de la CAF a décidé, en date du 28 juillet 2022 par voie de (circulaire), de reprogrammer les matches de qualification restants de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies Côte d’Ivoire 2023 », renseigne un document officiel de la CAF.

Dans le nouveau calendrier, deux autres fenêtres sont annoncées. Il s’agit du 12 au 20 juin 2023 pour la cinquième journée et du 4 au 12 septembre 2023 pour la sixième et dernière journée.

Volonté ou contrainte ?

Selon le ocument de la CAF, la reprogrammation des matches en attente est motivée par la volonté d’aider les pays africains mondialistes de mieux se préparer. Cependant, selon toute vraisemblance, la raison de cette reprogrammation peut se trouver ailleurs.

On évoque en substance le glissement de la date de la phase finale de juin 2023 à janvier 2024. En effet, pour raison de conditions climatiques défavorables, la CAF a dû se résoudre, en faisant contre mauvaise fortune bon cœur, à changer la date de la phase finale. La première date coïncide à la grande saison des pluies en Afrique de l’ouest en général. Naturellement, en Côte d’Ivoire, au moment de cette phase finale, les grandes pluies pourraient être au rendez-vous. En conséquence, Motsepe et ses collègues du Comité Exécutif n’ont pas pu résister aux critiques et cris d’alarme.

Du coup, la CAF a-t-elle fait exprès de mettre en avant Qatar 2022 et de passer sous silence les déboires liés à la date de la phase finale de la CAN ivoirienne ? Au bénéfice de la CAF, il y a l’évidence des protestations de certains pays qualifiés au sujet du calendrier précédent. Des sélectionneurs, dont le Sénégalais Aliou Cissé, n’ont eu de cesse de dénoncer le calendrier retenu de la CAF.

C’est d’ailleurs les protestations de ces sélectionneurs qui avaient forcé la main à la CAF à annuler le calendrier de quatre matches en juin passé. Au finish, le calendrier a été allégé et seuls deux matches ont été disputés par équipe.