ATHLÉTISME/ CASTER SEMENYA A BESOIN D’ARGENT

Pour défendre sa cause devant la cour européenne des droits de l’homme dans le litige qui l’oppose à World Athletics, Caster Semenya doit mobilier au bas mot 180 mille dollars pour pouvoir payer les honoraires. Elle en appelle aux bonnes volontés.

La bataille qui dure dix années est lourde de conséquences pour l’athlète. Elle ne croit plus pouvoir revenir dans la compétition au premier plan.

APPEL DE FONDS

La double championne olympique Caster Semenya a lancé vendredi un appel de fonds pour financer sa bataille juridique contre la réglementation imposant aux athlètes féminines ayant un taux élevé de testostérone de prendre des médicaments, alors qu’elle se prépare à une audience en mai devant la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH).

L’athlète sud-africaine de 33 ans a remporté une longue bataille juridique en juillet dernier contre la Suisse devant la CEDH, qui a estimé qu’elle était victime de discrimination de la part du Tribunal arbitral du sport basé à Lausanne.

Mais les autorités suisses, soutenues par World Athletics, ont porté l’affaire devant la Grande Chambre de la CEDH, dont les décisions sont contraignantes, et dont les audiences devraient débuter le 15 mai.

« Nous manquons de fonds. Nous avons beaucoup d’experts que nous devons payer », a déclaré M. Caster lors d’une conférence de presse à Johannesburg.

« Tout ce que vous pouvez faire, cela fait une énorme différence », a-t-elle ajouté.

Semenya, qui est classée comme ayant des « différences de développement sexuel (DSD) » mais a toujours été légalement identifiée comme une femme, a refusé de prendre des médicaments pour réduire son taux de testostérone depuis que l’organe directeur de l’athlétisme, World Athletics, a introduit les règles originales en 2018.

En conséquence, la championne olympique du 800m en 2012 et 2016 et médaillée d’or mondiale en 2009, 2011 et 2017, n’a pas pu concourir sur sa distance préférée de deux tours et a été forcée de passer sans succès au 5 000m.

SYMPHONIE INACHEVÉE

L’arrêt rendu par la CEDH en juillet dernier était largement symbolique, car il ne remet pas en question la décision de la Fédération mondiale d’athlétisme et n’ouvre pas la voie à un retour de Semenya à la compétition sans prendre le médicament.

Dans son livre « The Race To Be Myself », Semenya avoue que sa carrière au sommet est terminée.

« Je ne veux plus parler de sport car j’ai accompli tout ce que j’ai toujours voulu », a déclaré Semenya vendredi.

Elle a déclaré qu’elle se concentrait désormais sur la défense des intérêts des jeunes athlètes confrontés à des problèmes similaires.

« Nous savons tous de quoi il s’agit dans cette affaire, il s’agit des différences dans le corps des femmes. L’objectif principal est de s’assurer que nous protégeons ces jeunes enfants afin qu’ils puissent participer à des compétitions », indique-t-on dans le dossier.

ADDITION SALÉE

Les avocats sud-africains de Semenya, qui travaillent bénévolement, ont déclaré que les coûts liés aux audiences de la Grande Chambre de la CEDH devraient s’élever à environ 180 000 dollars.

Au total, la bataille juridique de leur cliente, qui dure depuis dix ans, a coûté environ 30 millions de rands (1,5 million de dollars), les frais d’experts et d’avocats autorisés à présenter l’affaire devant les tribunaux de Suisse et d’ailleurs figurant parmi les principales dépenses, a déclaré l’avocat Gregory Nott.

« C’est absolument incroyable. C’est ridicule. C’est pourquoi nous nous sommes tournés vers le public », a-t-il déclaré.

World Athletics a introduit la réglementation DSD pour créer des conditions de concurrence équitables dans les épreuves féminines.

Semenya n’a pas réussi à atteindre la finale du 5 000 m lors des championnats du monde de 2022 à Eugene.

L’année dernière, World Athletics a modifié ses règles et les athlètes DSD comme Semenya doivent désormais réduire leur taux de testostérone dans le sang à moins de 2,5 nanomoles par litre, contre cinq auparavant, et rester en dessous de ce seuil pendant deux ans.

World Athletics a également supprimé le principe des épreuves à accès restreint pour les athlètes souffrant de DSD, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas participer à toutes les distances s’ils ne satisfont pas aux critères de testostérone.