AKANI SIMBINE : MOTIVER LES JEUNES COUREURS

Akani Simbine apaprtient au cercle très restreint des athlètes africais ayant courur la distance reine en moins de 10 secondes. Dans ce portrait réalisé par worldathletics, le coureur sud(africain jette un regard sur ses performances et envisage son avenir dans l’athlétisme.

Avec un chrono de 9,82 secondes sur 100 mètres, il est le deuxième sprinteur africain le plus rapide de l’histoire, mais ce qui définit Akani Simbine sur le circuit international, c’est sa régularité. 

DANS L’OMBRE DES PUISSANTS

La star sud-africaine du sprint a couru le 100 m en moins de 10 secondes au cours de chacune des 10 dernières années et il a remporté la première médaille majeure mondiale de sa carrière aux Jeux olympiques de Paris 2024, menant le quatuor masculin du 4×100 m à l’argent.

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Il s’agit de sa première médaille olympique après deux quatrièmes places sur 100 m, à Tokyo et à Paris, plus une cinquième place à Rio.

« INCROYABLE »

Celui qu’on présente comme la force tranquille du sprint africain a cru au travail dans la discrétion. On peut dire qu’il en récolte les bons fruits.

« J’ai commencé à pratiquer ce sport assez tard dans ma vie, à l’adolescence, à 19 ans, et depuis, c’est comme un tremplin pour apprendre l’athlétisme, apprendre comment les choses se font et être lancé dans le circuit en disant « ok, nage ». Je pense que c’est pour cela que je ne me sens pas si vieux dans ce sport », explique le joueur de 31 ans.

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« Je ne parle pas beaucoup, je suis très réservé. J’ai beaucoup de respect pour tous ceux qui font la queue, énormément de respect, parce que je sais ce que vous faites pour être ici. Je pense que mes performances et le travail que je fais parlent plus fort que ce que je ferais sur les réseaux sociaux », a-t-il ajouté.

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Akani Simbine souligne dans la foulée sa fierté d’avoir réalisé de telles performances dont la conséquence à moyen terme sera de favoriser l’émulation au sein des athlètes africains de la génération à venir.

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« Faire partie d’un petit groupe d’athlètes qui font connaître le sprint dans le monde entier, je suis simplement fier d’avoir pu être le fer de lance de cette génération et de pouvoir motiver la prochaine génération à bien faire et à faire mieux. De vouloir venir sprinter, de vouloir venir courir dans différents pays du monde et de montrer à quel point vous êtes rapide », a rapporté wormdathletics.com.

LE PLUS LONGTEMPS POSSIBLE

Pour le sprinter sud-africain, demain n’est pas encore la veilel de sa retraite. Il envisage de rester le plus longtemps possible en compétition, après avoir fait des prouesses qui l’ont surpris lui-même. Il explique :

« Ce que j’ai fait pour mon pays est incroyable, ce que j’ai fait pour moi-même en athlétisme est vraiment incroyable. Je n’ai jamais rêvé de ça. Je n’ai jamais rêvé de courir dans différents pays, de courir en moins de 10 minutes – cela ne faisait même pas partie de mes plans quand j’étais adolescent. Je ne vais pas quitter le sport de sitôt. Je continuerai à courir jusqu’à ce que je me sente las du sport et prêt à passer à autre chose. »