MONDIAL 2026 | UN TRIO ARBITRAL BRÉSILIEN POUR OUVRIR LE BAL

La FIFA a dévoilé l’identité de l’arbitre qui aura l’honneur de lancer officiellement la Coupe du Monde 2026. C’est le Brésilien Wilton Sampaio qui a été choisi pour officier lors de la rencontre inaugurale entre le Mexique et l’Afrique du Sud, prévue le 11 juin prochain à Mexico City.

Cette désignation confirme la confiance accordée par l’instance mondiale à l’expérimenté arbitre sud-américain, déjà bien connu sur la scène internationale. À 44 ans, Sampaio s’apprête à vivre sa deuxième Coupe du Monde après avoir participé à l’édition 2022 au Qatar, où il avait notamment dirigé le quart de finale entre la France et l’Angleterre.

Pour cette affiche d’ouverture, il sera épaulé par ses compatriotes Bruno Pires et Bruno Boschilia, formant ainsi un trio arbitral 100 % brésilien chargé de superviser l’un des matchs les plus médiatisés de la compétition.

Au-delà de l’aspect protocolaire, cette rencontre d’ouverture possède une dimension symbolique particulière. Elle opposera le Mexique à l’Afrique du Sud, une affiche qui rappelle celle du Mondial 2010, lorsque les Bafana Bafana, à la maison, avaient affronté le Mexique lors du premier match de la compétition organisée pour une première fois sur le continent africain.

Tous les regards seront donc tournés vers le mythique stade de Mexico City pour le coup d’envoi du plus grand événement du football mondial. Entre la ferveur des supporters mexicains, l’ambition des Sud-Africains et l’immense pression inhérente à une ouverture de Coupe du Monde, Wilton Sampaio et son équipe auront la responsabilité de lancer le tournoi dans les meilleures conditions.

À deux jours du début de la compétition, la FIFA envoie ainsi un signal fort en misant sur l’expérience pour l’un des rendez-vous les plus suivis de la planète football.