PREMIER LEAGUE : CLASSEMENT DES 08 NOMINÉS AU TITRE DE JOUEUR DE LA SAISON

Arsenal, Manchester City et Manchester United comptent dans leurs rangs certains des principaux prétendants à la plus haute distinction individuelle de cette saison.

La course au titre de Joueur de la saison de Premier League s’annonce cette année particulièrement passionnante. Il n’y a pas de favori incontestable.

Au cours des années passées, il y a eu plusieurs saisons où le joueur le plus en vue tout au long de la campagne était une évidence aveuglante. Personne n’allait rivaliser avec la version record de Mohamed Salah la saison dernière, tandis que des joueurs comme Luis Suárez (2013–14), Cristiano Ronaldo (2007–08) et Thierry Henry (2003–04) éclipsaient leurs rivaux nominés.

Cependant, les fans qui votent pour la liste des nominés de cette année sont confrontés à un véritable casse-tête. Arsenal, favori pour le titre de Premier League, est un orchestre de talents bien équilibré sans soliste évident, tandis que la figure de proue de Manchester City, Erling Haaland, a connu une baisse de régime par rapport à ses propres standards stratosphériques.

Il convient de souligner que tous les nominés seraient des lauréats dignes de ce nom, mais certains le mériteraient davantage que d’autres.

CRITERES DE CLASSEMENT

•    Performance globale : le premier critère pour l’attribution d’un prix repose sur la qualité des performances.

•    Régularité : le défi d’une saison de championnat réside dans le fait qu’elle dure 10 mois et compte 38 matchs.

•    Importance pour l’équipe : si l’on retire ce joueur de son équipe, celle-ci devrait rencontrer des difficultés.

Qui devrait remporter le titre de meilleur joueur de la saison 2025-2026 de Premier League ?

8. ERLING HAALAND (MAN CITY)

Matchs disputés : 34

Buts : 26

Passes décisives : 8

Erling Haaland est victime de son propre succès. Un total de 26 buts en championnat n’est certes pas négligeable, mais il s’agit de son troisième meilleur total en quatre saisons de Premier League. Le meilleur buteur de longue date de City est bien conscient de ses propres exigences : « Les gens sont plus surpris quand je ne marque pas que quand je marque. »

Cette surprise a dû s’estomper pendant la période des fêtes, lorsque Haaland n’a inscrit qu’un seul but hors Premier League au cours d’une série de 13 matchs disputés entre le jour de Noël et la mi-avril.

7. DAVID RAYA (ARSENAL)

Matchs disputés : 36

Victoires : 24

Fiches blanches : 18

David Raya met véritablement à l’épreuve les critères de ce prix, qui devraient strictement porter sur les performances en Premier League. Le gardien d’Arsenal a réalisé de nombreux exploits en Ligue des champions et son absence lors de la finale de la Carabao Cup a été l’une des principales raisons pour lesquelles l’équipe d’Arteta s’est effondrée à Wembley. Pourtant, sa régularité en championnat n’a pas été aussi impressionnante que beaucoup pourraient le penser.

En analysant la qualité et la quantité des tirs cadrés auxquels Raya a dû faire face en Premier League cette saison, Opta estime qu’un gardien moyen aurait encaissé environ 24 buts. En réalité, Raya en a concédé 26.

Un gardien de but moderne ne doit pas être jugé uniquement sur sa capacité à arrêter les tirs — et rares sont ceux qui sont aussi à l’aise avec le ballon aux pieds que Raya — mais on ne peut ignorer le fait qu’il n’ait même pas réussi à atteindre la moyenne à cet égard.

6. MORGAN GIBBS-WHITE (NOTTINGHAM FOREST)

Matchs disputés : 35

Buts : 13

Passes décisives : 4

S’il s’agissait d’un classement pour l’année civile 2026, Morgan Gibbs-White figurerait bien plus haut dans la liste. Le joueur vedette de Nottingham Forest a clairement été ébranlé par un été marqué par des rebondissements autour de son transfert à Tottenham Hotspur et n’a jamais réussi à s’adapter sous les ordres d’Ange Postecoglou.

Sean Dyche, puis Vítor Pereira, ont su tirer profit de la meilleure forme de Gibbs-White. Depuis le début de l’année, l’espoir anglais a inscrit neuf buts hors penalty, un total inégalé, propulsant Forest à la septième place du classement de la division. Malheureusement, l’évaluation doit porter sur l’ensemble de la saison.

5. IGOR THIAGO (BRENTFORD)

Matchs joués : 36

Buts : 22

Passes décisives : 1

La saison a été remarquable pour l’attaquant brésilien de Brentford. Après avoir souffert de deux blessures au genou qui l’avaient limité à un seul match en tant que titulaire en Premier League lors de sa première saison en Angleterre l’année dernière, Igor Thiago s’est révélé être un buteur prolifique.

À deux semaines de la fin de la saison, le joueur de 24 ans n’est devancé au classement des buteurs des cinq grands championnats européens que par Kylian Mbappé, Harry Kane et Erling Haaland, trois des meilleurs attaquants du monde évoluant dans des super-équipes incontestées qui n’ont jamais été qualifiées de « bus stop » par leurs anciens entraîneurs.

4. GABRIEL (ARSENAL)

Matchs : 30

Buts : 3

Matchs sans encaisser de but (Clean Sheets) : 16

Gabriel est l’incarnation des plus grandes forces d’Arsenal cette saison : la suprématie défensive et la domination sur coups de pied arrêtés. Le niveau de peur qu’inspire le solide Brésilien dans la surface de réparation adverse est palpable avant chaque coup de pied arrêté, tandis qu’il offre une présence tout aussi dominante dans sa propre surface.

Ce « boulet de canon » humain d’Arteta est la force de la nature la plus évidente de la charnière centrale d’Arsenal, et pourtant, il n’a sans doute pas été aussi performant que son partenaire, William Saliba (qui a curieusement échappé à toute nomination). La moitié française du duo défensif est plus discrète dans son travail, glissant sur le terrain pour éteindre les incendies avant qu’ils ne s’embrasent.

3. ANTOINE SEMENYO (BOURNEMOUTH / MAN CITY)

Matchs : 35

Buts : 16

Passes décisives : 4

Antoine Semenyo a connu deux saisons dignes d’une reconnaissance individuelle. L’ancien attaquant de Bournemouth a illuminé la côte sud durant la première moitié de la campagne, étant soit buteur, soit passeur sur 38 % de tous les buts inscrits par les Cherries en Premier League.

L’attrait de Manchester City était trop fort pour que Semenyo (ou Bournemouth) puisse y résister au milieu de la saison, et l’équipe de Pep Guardiola a rapidement bénéficié de son arrivée. Formant le quatrième élément du nouveau quatuor offensif de City en 2026, Semenyo est le co-meilleur buteur de l’équipe en championnat depuis son arrivée.

Le seul point qui joue en défaveur de ce talent imprévisible et ambidextre est la réussite de Bournemouth en son absence. Les Cherries sont invaincus depuis 15 matchs sans leur talisman parti vers d’autres cieux.

2. BRUNO FERNANDES (MAN UTD)

Matchs : 33

Buts : 8

Passes décisives : 19

Le joueur de l’année aux yeux de la Football Writers’ Association pourrait bien s’emparer d’un second prix individuel. Il ne fait aucun doute que Bruno Fernandes est le meilleur joueur de Manchester United — un statut incontesté depuis son arrivée en février 2020 — et il réalise l’une des saisons les plus impressionnantes statistiquement parlant dans l’histoire de la compétition.

Le meneur de jeu, qui court après le record historique de passes décisives, est d’une supériorité insolente en matière de création d’occasions : Fernandes est à l’origine de 124 tirs cette saison, tandis que le second sur la liste, Dominik Szoboszlai de Liverpool, n’en compte que 68.

Le seul problème pour Fernandes est que United n’a pas été en mesure d’atteindre collectivement son niveau individuel élevé avant la nomination de Michael Carrick en janvier.

1. DECLAN RICE (ARSENAL)

Matchs : 35

Buts : 4

Passes décisives : 5

Joueur le plus important des leaders du championnat, Declan Rice serait un lauréat tout à fait approprié.

Il y a peu de joueurs dans cette division aussi complets que la figure centrale et emblématique d’Arsenal. Qu’il s’agisse d’orchestrer le jeu depuis la base du milieu de terrain, de s’articuler avec Martín Zubimendi dans un double pivot ou de multiplier les courses d’une surface à l’autre lors de séquences de jeu effrénées, il y a peu de choses que Rice ne sache pas faire. Un fait qu’il souligne à presque chaque sortie.

Comme l’a déclaré un Arteta enthousiaste : « Ce qui est bien avec Declan, c’est qu’il est tellement constant, tellement fiable. Il est toujours là. »